TI-RADS 3 na tireoide: o que significa, riscos e acompanhamento

O TI-RADS é um sistema de pontuação aplicado ao ultrassom da tireoide. Ele foi desenvolvido pelo Colégio Americano de Radiologia (ACR) e publicado em 2017. Por isso muitos laudos trazem a sigla ACR TI-RADS. Cada característica do nódulo recebe pontos, e a soma define a categoria, de 1 (benigno) a 5 (altamente suspeito).Na categoria TI-RADS 3, o nódulo soma exatamente 3 pontos. O ACR chama esse grupo de “levemente suspeito”. Um erro comum em textos na internet é dizer que TI-RADS 3 vale “de 2 a 3 pontos”. Pelo ACR, 2 pontos correspondem ao TI-RADS 2, e 3 pontos ao TI-RADS 3.

O que o número não diz

A categoria não mede tamanho, não avalia se a tireoide funciona bem e não substitui a punção. Ela estima a probabilidade de câncer para orientar o próximo passo. Um nódulo TI-RADS 3 de 8 mm e outro de 3 cm têm a mesma categoria, mas condutas diferentes.

Existem outros sistemas TI-RADS?

Sim. Há versões europeia (EU-TIRADS), coreana (K-TIRADS) e outras, com critérios um pouco diferentes. No Brasil, a versão mais usada nos laudos é a do ACR, adotada nesta página. Se o laudo não informa o sistema, vale perguntar ao serviço de imagem ou levar o exame à consulta.Nódulos de tireoide são muito comuns. Em ultrassom de alta resolução, aparecem em até cerca de dois terços dos adultos, e a maioria é benigna. O TI-RADS existe para evitar punções e cirurgias desnecessárias nessa maioria. Ao mesmo tempo, ajuda a não deixar passar os casos que precisam de tratamento.

Sim, um nódulo TI-RADS 3 pode ser câncer, mas a probabilidade é baixa. No documento original do ACR, o risco de malignidade estimado para a categoria 3 é de aproximadamente 5%. Isso significa que cerca de 95% desses nódulos são benignos. Esse número vem de estudos com muitos pacientes e não define o risco de uma pessoa específica.Para comparar: no TI-RADS 2 o risco é considerado próximo de zero. No TI-RADS 4 fica entre 5% e 20%, e no TI-RADS 5 é de 20% ou mais. O 3 está, portanto, muito mais perto do grupo tranquilo do que do grupo de alta suspeita.

E quando o nódulo TI-RADS 3 é câncer?

Nesses poucos casos, os tipos mais comuns são o carcinoma papilífero e o folicular. São cânceres de tireoide de crescimento geralmente lento e com bom prognóstico quando tratados. Isso ajuda a entender por que a diretriz permite observar nódulos pequenos em vez de puncionar todos.

O que pode aumentar a atenção, mesmo no TI-RADS 3

• Histórico de radiação no pescoço na infância ou adolescência.
• Parentes de primeiro grau com câncer de tireoide ou síndromes genéticas associadas.
• Nódulo que cresce de forma clara entre exames ou que mudou de aspecto.
• Gânglio (linfonodo) com aspecto alterado no pescoço.

A diretriz da American Thyroid Association (ATA) recomenda levar esses fatores em conta ao decidir a punção. A categoria do ultrassom é o ponto de partida, mas o histórico da pessoa completa a decisão.Um estudo publicado no JAMA acompanhou por 5 anos nódulos considerados benignos no início, pelo ultrassom ou pela citologia. A amostra não era formada especificamente por nódulos ACR TI-RADS 3. Nesse grupo, apenas 0,3% dos nódulos se revelaram câncer. O dado reforça a segurança do acompanhamento bem feito.

Os tamanhos que definem controle e punção estão no quadro acima. Aqui, o foco é como o acompanhamento funciona na prática para o nódulo que entra na faixa de controle, sem indicação inicial de punção.Nesse grupo, o ACR recomenda repetir o ultrassom em 1, 3 e 5 anos. A diretriz não pede exame a cada 6 meses para o TI-RADS 3. Controles muito frequentes geram ansiedade e custos sem benefício comprovado. Pequenas variações de medida fazem parte do próprio exame.

O que conta como crescimento significativo

O ACR considera crescimento real quando o nódulo aumenta pelo menos 20% em duas dimensões, com ganho mínimo de 2 mm. Também vale um aumento de volume de 50% ou mais. Uma diferença de 1 mm entre dois exames, isoladamente, não preenche esse critério. É igualmente importante checar se surgiram características novas, como focos puntiformes ou bordas irregulares, que podem mudar a categoria.Crescimento, por si só, não determina punção automática. Diante de aumento, a especialista reavalia o tamanho atual, a nova categoria e o contexto antes de decidir.

Nódulos pequenos

Para o TI-RADS 3 abaixo da faixa de controle, o ACR não exige punção nem ultrassom obrigatório. O médico pode optar por um controle, especialmente se houver fatores de risco ou sintomas.

Quando o acompanhamento pode terminar

Se o nódulo permanecer estável por 5 anos, o ACR considera que o controle pode ser encerrado. A estabilidade ao longo do tempo é, por si só, um forte indício de benignidade. No estudo do JAMA já citado, 15,4% dos pacientes tiveram algum nódulo que cresceu, o que correspondeu a 11,1% dos nódulos. Esse crescimento, na grande maioria, não significou câncer.Repita o exame no mesmo serviço sempre que possível e leve os laudos anteriores à consulta. Entenda mais sobre o seguimento em nódulo na tireoide.

Ter um nódulo TI-RADS 3 não é indicação de cirurgia. A categoria pede, no máximo, punção ou acompanhamento. A cirurgia da tireoide entra em discussão em três situações principais:

• Punção com resultado maligno ou suspeito (Bethesda V ou VI).
• Resultado indeterminado persistente (Bethesda III ou IV), quando os testes adicionais não resolvem a dúvida.
• Nódulo benigno, porém grande, que comprime a traqueia ou o esôfago e causa aperto, dificuldade para engolir ou alteração na voz.

Tipos de cirurgia

Dependendo do caso, a cirurgiã pode indicar a lobectomia (retirada de metade da tireoide) ou a tireoidectomia total (retirada completa). A diretriz da ATA permite a lobectomia em muitos cânceres pequenos e de baixo risco. Isso preserva parte da função da glândula. Quando toda a tireoide é retirada, a reposição com levotiroxina passa a ser necessária, com acompanhamento endocrinológico.

Alternativas sem cirurgia para nódulos benignos

Para nódulos comprovadamente benignos pela punção, mas que incomodam pelo tamanho, existem técnicas minimamente invasivas. Uma delas é a ablação por radiofrequência, que reduz o volume do nódulo com calor aplicado por agulha. A indicação é individual e exige punção benigna prévia. Saiba mais em radioablação da tireoide.Nenhuma dessas opções se aplica ao nódulo TI-RADS 3 pequeno, estável e sem sintomas. Para ele, a conduta com maior respaldo é observar, com ou sem controle programado, conforme o tamanho.

Riscos da cirurgia, explicados sem minimizar

Quando a cirurgia é necessária, o planejamento inclui a avaliação dos gânglios do pescoço e a conversa sobre riscos. Os dois principais são a alteração da voz e a queda do cálcio no sangue (hipocalcemia).A alteração da voz decorre de irritação ou lesão do nervo laríngeo recorrente, que passa atrás da tireoide. Na maior parte das vezes é transitória e melhora em semanas. A forma permanente é menos frequente, mas possível, e faz parte do consentimento informado.A hipocalcemia acontece quando as paratireoides, glândulas que regulam o cálcio, ficam prejudicadas. Após tireoidectomia total, a queda transitória do cálcio é relativamente comum e pode exigir reposição por algum tempo. A forma permanente é menos frequente. Após lobectomia, esse risco é muito menor, porque as paratireoides do outro lado ficam preservadas.

O Instituto Medicina em Foco (MEF) fica na Rua Frei Caneca, 1380, na Consolação, em São Paulo. O atendimento é de segunda a sexta, das 8h às 21h. O horário estendido facilita encaixar a consulta e o ultrassom de controle na rotina de trabalho.

Quem atende o nódulo de tireoide

A avaliação de nódulos TI-RADS 3 é conduzida pela Dra. Rafaella Falco Bruhn, cirurgiã de cabeça e pescoço (CRM-SP 136060, RQE 69448). Ela tem formação pela Faculdade de Medicina do ABC e atua em doenças da tireoide, acompanhamento de nódulos e cirurgia de câncer de tireoide. Quando a glândula apresenta alteração de função, o caso pode ser compartilhado com a endocrinologia da casa.

Como os exames são organizados

• O ultrassom de tireoide pode ser solicitado e organizado pela equipe; veja a página sobre ultrassonografia de tireoide na Medicina em Foco.
• Exames de sangue, como TSH e T4 livre, são solicitados na consulta, com orientação sobre onde realizar.
• A punção guiada por ultrassom, quando indicada, é solicitada e encaminhada, e o resultado volta para discussão com a cirurgiã.
• O corpo clínico inclui radiologia com atuação em tireoide e endocrinologia, para os casos que precisam de visão conjunta.

Convênios e agendamento

A clínica atende particular e convênios. Para a cirurgia de cabeça e pescoço, a MEF informa atendimento por planos como Allianz, Omint e Amafresp. O ultrassom de tireoide também é oferecido pelo Bradesco Saúde. Em todos os casos, a elegibilidade do plano e a cobertura do procedimento devem ser confirmadas no agendamento, pelo site ou pelo WhatsApp da clínica.O agendamento pode ser feito on-line ou por mensagem, e a recepção orienta sobre documentos e preparo. Para a primeira consulta, leve o laudo do ultrassom, as imagens (impressas ou digitais), exames de sangue recentes e a lista de medicamentos em uso. Ultrassons antigos, mesmo de outros serviços, são valiosos para avaliar se o nódulo está estável.